** Bulgarie **

INFORMATIONS SUR LA BULGARIE

La Bulgarie est située au centre de la péninsule balkanique et à la croisée de grandes migrations.
La chaîne montagneuse du Balkan qui la traverse sur toute la longueur et se termine par le cap Eminé sur la mer Noire, donne son nom à la péninsule.
Ni aride, ni pelé, le paysage, varié à l'infini, est un cocktail de montagnes, de forêts de sapins, de plaines vertes et fertiles, de rivières et de vallées perdues, où se niche une centaine de monastères. Il est ainsi difficile de ne pas apprécier la beauté de ses paysages montagneux de ses côtes de la mer Noire, ses nombreux monastères, ses ruines romanes et byzantines qui rappellent son passé.

C’est sans conteste le pays le moins connu d’Europe dont il constitue la frontière la plus orientale avec la Turquie et la Roumanie. Bordé par la mer Noire, c’est un pays de villégiature ensoleillée qui possède en outre de nombreux trésors culturels cachés au cœur des Balkans.

Il fut en son temps le plus sage des pays de l’Est et s’est débarrassé de l’emprise soviétique avec beaucoup plus de douceur que ses voisins directs que sont la Roumanie ou la Yougoslavie. Pour un peu, on aurait presque oublié ce pays qui paraît tellement effacé dans la tourmente
qui agite le reste de la région.

Et pourtant la Bulgarie mérite que l’on s’intéresse à elle. Tout d’abord parce que cette sagesse est un gage de stabilité, le pays ayant su faire face à chaque époque difficile en protégeant son patrimoine et ses richesses culturelles. Ensuite parce que cet effacement est le gage aujourd’hui d’une ouverture à un tourisme concerté qui peut pleinement profiter de ce que ce pays peut offrir.

A commencer par les rivages de la mer Noire, réputés depuis de nombreuses années pour leur ensoleillement et la qualité de leur atmosphère balnéaire. Entre Varna et Burgas, le littoral alterne les immenses plages de sable fin et les criques quasi méditerranéennes où scintille une eau cristalline à souhaits.
Aux petits villages de pêcheurs noyés dans une végétation encore bien préservée succèdent des villes promontoires, construites sur des caps rocheux et dominant la mer de toute la beauté de leur architecture en bois: Ahtopol, Sozopol et surtout Nessebar, sans doute la plus belle ville de la côte bulgare. A tel point que la ville aux quarante églises a été classée au patrimoine mondial de l’Unesco.

Le reste du pays est dominé par les montagnes du centre et du sud. Sofia la capitale montre son appartenance au monde méditerranée le long de ses petits cafés et commerces qui animent ses rues.
Si la ville possède peu de richesses architecturales, son ambiance agréable et dynamique vaut une escale. Au sud du pays, les Balkans tissent une région à la fois sauvage et touristique, caractérisée par ses nombreux monastères dont celui de Rila, sans doute le plus beau et le plus important du monde byzantin, et de nombreuses curiosités naturelles noyées dans d’immenses forêts de conifères: gorges, défilés, canyons, lacs de montagne, grottes…

Les plus célèbres étant les gorges de Trigradska, dans les Rhodopes. Hormis le centre lui aussi montagneux et sauvage, le reste du pays est plus plat mais ne manque pas de charme que ce soit sur les rives du Danube où dans la vallée des Roses, la spécialité agricole du pays.

INFORMATIONS PRATIQUES :

Superficie: 110 993 km2

Population: 8 300 000 habitants

Capitale: Sofia

Santé: Pas de vaccinations exigées pour les voyageurs en provenance de France

Formalités: pour les ressortissants de la communauté européenne, le passeport en cours de validité suffit, aucun visa n’est demandé.

Monnaie: le Lev (1 Lev = 0,52 Euros)

Décalage horaire: GMT + 2 heures

Langue: le Bulgare. Attention, pour dire “oui”, les bulgares tournent la tête de côté, comme nous pour dire non.

Climat: la saison balnéaire, sur les côtes de la mer Noire (400 km au total), s’étend de juin à fin septembre. Les températures sont de 27°C en moyenne, la température de l'eau est de 23°C.

Gastronomie: ni grecque, ni russe, ni turque, la cuisine bulgare a sa propre originalité slave teintée d'Orient. L'apéritif est toujours pris avec une salade ou avec des plats de charcuterie et des fromages bulgares. La chopska salata est la plus répandue, c'est un mélange de concombres, de tomates, de poivrons, d'oignons et de siréné râpé, un fromage blanc à base de lait de brebis ou de vache, salé et proche de la feta grecque. Une autre institution: le tarator, soupe froide à base de yaourt, concombres, aneth et noix pilées. La moussaka à la bulgare ne contient pas d'aubergines, contrairement à celle de Grèce, mais des pommes de terre coupées en petits morceaux. Goûtez aussi au kachkaval, un délicieux fromage pané au lait de brebis qu'on sert à l'apéritif.

La charcuterie bulgare est délicieuse. Le soudjouk, la loukanka, la pastarma sont les salaisons les plus connues préparées avec beaucoup d'épices et longtemps séchées. La pastarma est faite en principe de viande de chèvre et les deux autres de porc. Le kyopolou ou caviar d'aubergines fait aussi partie des spécialités culinaires bulgares. Il est préparé à base d'aubergines et de poivrons grillés écrasés avec des tomates, du persil et de l'ail. La salade de haricots blancs et d'oignons est assaisonnée avec du vinaigre, du sel et de l'huile. Parmi les entrées chaudes, on trouve les tchouchki burek, des poivrons frais ou grillés, farcis de fromage blanc et frits ensuite, ou encore les feuilles de vigne farcies à la viande hachée. La kavarma est un plat consistant: viande de porc ou de poulet, tomates, poivrons, champignons, beaucoup d'oignons, souvent recouvert d'un œuf, le tout servi dans des petits pots en céramique.
La Bulgarie aime bien lever son verre. Le pays produit vins, bières et eaux minérales. Sans oublier ses eaux-de-vie.