** Tunisie **

Généralités sur la Tunisie

Comment imaginer autant d'évasion et de soleil à seulement 2 h de vol de l'Europe! Dépaysement visuel, par la diversité de ses sites : opposition des paysages minéraux du Sahara, l'erg, désert de sable et le reg, désert de cailloux avec les fécondes terres agricoles qui avaient dès la plus haute antiquité fait baptiser la Tunisie "le grenier de
Rome". Dépaysement culturel devant l'harmonieux mariage de la tradition et du renouveau: pays de l'islam moderniste et des tentes berbères, des vestiges romains et des hôtels ultra modernes.

C'est aussi de nombreux hôtels, restaurants, discothèques à des prix très abordables, tous les plaisirs de la mer avec ses centaines de kilomètres de plages, les golfs, les musées....

Le qualificatif de "pays ami" généralement associé à la Tunisie n'est pas usurpé. La langue officielle est l'Arabe, mais le Français est parlé par tout le monde. Nous sommes le premier partenaire pour les échanges et partout accueillis avec chaleur. La Tunisie est indépendante depuis 1956, devenue une république en 1957. Son président est M. Zine el Abidine BEN ALI.

Superficie : 164 000 km²
Capitale : Tunis
Formalités : carte d'identité ou Passeport en cours de validité, pas de vaccinations ni de visas pour les Français.
Monnaie : le Dinar (environ 0,78 Euros). Cartes Visa et Master Card acceptées partout pour régler et dans les banques pour retirer des espèces. Les chèques de voyages que vous pourrez acheter avant votre départ sont une bonne solution car la commission de change est plus faible. Attention, le Dinar n'est pas convertible : Il est interdit de l'exporter.
Décalage horaire : -1 heure l'été.
Climat : températures agréables en toutes saisons. Pendant les mois d'hiver, il fait généralement doux, mais les pluies sont possibles, rarement durables.
Vêtements : légers du printemps à l'automne, de demi-saison en hiver. Prévoir une petite laine pour le soir.
Gastronomie : les poissons sont les rois de la table. Vous pourrez les déguster grillés ou cuisinés (daurade, mulet, rouget, mérou, seiche...) ou dans le fameux couscous au poisson. Vous pourrez goûter aussi les briks à l'oeuf, l'ojja ou la salade méchouia.

L'ILE DE DJERBA
Terre de récits fabuleux, sa légende contée par Homère veut qu'Ulysse, poussé par les vents débarque dans l'île de Lotophages le temps d'une escale et oublie de repartir après avoir goûté aux fruits de miel, les lotos. Oasis du désert marin, reliée au continent par une chaussée romaine, l'île de Djerba est entourée de nombreuses plages de sable fin et doré. L'architecture des maisons blanches témoigne de l'influence des différentes civilisations qui se sont succédées sur son sol accueillant.
Découvrez les 300 mosquées de l'île et ses puits antiques géants parmi la végétation typique de palmiers et d'oliviers dont certains sont millénaires. La coutume dit : "A Sfax, l'hiver vous aura quitté, à Gabès vous trouverez le printemps, à Tozeur l'été, à Djerba, vous trouverez la 5ème saison", climat unique où l'ardeur du soleil dans le ciel bleu azur, est tempérée par la fraîcheur de la brise marine et la rosée nocturne. Qui résisterait à la tentation de bronzer toute l'année grâce à un ensoleillement record de 330 jours par an.

La météo pour Djerba en temps réel dans le cadre ci-dessous

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SHOPPING
Caressez les merveilleux tapis artisanaux de Kairouan ou de Djerba, admirez les poteries multicolores de Guellala et de Nabeul, parez-vous des bijoux et des étoffes de Houmt Souk, dégustez les meilleures dattes du monde, les Deglet Nour de Nefta, naturelles ou farcies de pâte d'amande, le Halva, pâte de sésame sucrée. Les bergamotes, petits
agrumes ronds jaune citron très parfumés, peu sucrés mais pas acides dont on tire l'essence qui fait bronzer! Goûtez avec modération la rudesse de la bourrha, l'alcool de figue et la douceur de la Thibarine, liqueur digestive aux plantes aromatiques, au parfum de dattes. Les épices offrent un choix incomparable : coriandre, cumin, anis, safran, cannelle, romarin et le subtil mélange 4 épices qui se marie si bien avec les poissons... Vous pourrez également rapporter tous les parfums de l'Arabie, le musc, le jasmin, la rose, le géranium, le Khôl pour ombrer le regard et le Rassoul pour éclairer la chevelure. La poterie, les bijoux en argent, le cuir et les Kilims, tapis berbères faits à la main.

EXCURSIONS

Le désert, les nombreux vestiges romains, la montagne, les palmeraies font de la Tunisie le paradis des découvreurs. Les routes sont bien signalées, de nombreuses organisations d'excursions vous proposent des programmes variés à des prix très modérés.

Depuis Hammamet, Tunis ou Djerba :
- Kairouan, la quatrième ville sainte de l'Islam (après La Mecque, Médine et Jérusalem). La grande mosquée, superbe ensemble architectural avec ses centaines de colonnes prélevées au 7ème siècle sur des villas romaines, n'est pas un musée, mais un lieu de culte en activité.
- El Jem, au milieu des sables un colisée de pierre dorée d'une splendeur inouïe.
- Le sud en 4X4, le grand Erg, Tozeur, Nefta, inoubliable dépaysement de 2 jours.
- L'oasis de Ksar Ghilâne, étonnant contraste avec le désert environnant, vous pourrez vous rafraîchir dans les sources chaudes jaillissant au pied des dunes qui apportent la vie à la palmeraie. Avant d'aller dormir sous des tentes traditionnelles, vous dînerez d'un copieux méchoui préparé par vos guides qui vous parleront devant le feu des traditions berbères. Le lendemain parcourez les dunes à dos de dromadaire avant de regagner la civilisation par la piste qui a vu passer au fil des temps des milliers de caravanes.

Depuis Hammamet ou Tunis :
- Le Cap Bon, Grenier de Rome, couvert d'oliviers, de vigne, d'orangers, promontoire sur la Méditerranée, on pourrait imaginer la galère d'Ulysse ou Neptune sortant des flots tant cette région est chargée d'histoire et de légendes.
- Tunis, la Médina et ses milliers d'échoppes débordantes de vie et de senteurs orientales, le célèbre musée du Bardo.
- Carthage, patrie d'Hannibal qui traversa les Alpes avec ses éléphants de guerre et fit trembler Rome.
- Sidi Bou Saïd, la ville ancienne aux ruelles pavées qui serpentent entre ses palais endormis, sa lumière unique sur ses façades bleues et blanches, son célèbre Café des Nattes ou vous pourrez flâner devant un thé à la menthe au milieu des habitués fumant leur narguilé. Dominant la baie de Tunis, elle est surnommée le "Saint Tropez tunisien".
- Le musée de Sousse et sa collection de mosaïques considérée comme la plus belle du monde.

Depuis Djerba :
- Gabès : le verger d'éden. Vous quitterez l'île par la voie romaine pour vous diriger vers la palmeraie de Gabès. Dans
ce Jardin enchanté, au pied des palmiers dattiers, poussent à profusion les cultures maraîchères, les figuiers, grenadiers, caroubiers, abricotiers... Les calèches sont une manière pleine de charme de se promener sous les ombrages qui contrastent avec le désert environnant.
- Les portes du Sahara. Le grand sud tunisien offre l'occasion de découvrir en Land Rover les gorfas (greniers fortifiés), les villes troglodytes comme Matmata où fut tournée une partie de la Guerre des étoiles. Des milliers de personnes vivent encore dans ces habitations creusées en puits afin d'échapper à la chaleur écrasante de l'été. Vous pourrez parcourir les dunes à dos de dromadaire et vous rafraîchir dans les oasis du désert, admirer les mirages sur le Chott el Djerid..
- La découverte de l'île. Blottie au milieu des oliviers, la Synagogue de la Ghriba est l'un des centres les plus anciens et les plus renommés pour l'étude de la Thora. Son pèlerinage annuel réunit des fidèles du monde entier dans un décor oriental, carreaux de faïence, boiseries sculptées, vitraux riches en couleurs.
- Houmt Souk, capitale de l'île dont le nom signifie quartier du marché, doit son nom à ses paysans aux costumes traditionnels hauts en couleurs venus de toutes parts pour vendre le fruit de leur travail. Les étroites ruelles et les placettes reliées par des passages voûtés vous conduiront aux échoppes des mille et une nuits. Au port, gardé par le fort ancien aux murailles ravagées par l'air marin et les vents du désert, mêlez-vous aux pêcheurs dont les milliers de poteries immergées vont recueillir les poulpes que vous apprécierez dans la cuisine locale. Guellala, pittoresque village de potiers qui exercent leur art avec de l'argile blanchie à l'eau de mer.

HISTOIRE DE LA TUNISIE

La Tunisie était peuplée depuis la préhistoire; des traces de présence humaine ont été découvertes dans les couches profondes du paléolithique. Ses premiers habitants connus sont les Berbères.

814 Av. JC : fondation de Carthage par des colons phéniciens, conduits par la Reine Didon, appelée aussi ELYSSA.
La nouvelle cité se développe rapidement devenant un grand foyer de civilisation et une puissance redoutable qui inquiète Rome.
264 - 146 Av. JC : trois guerres contre Rome - passées à la postérité sous le nom de "guerres puniques" sont engagées donnant lieu, entre autres, à la fantastique expédition conduite par Hannibal qui a traversé les Alpes avec ses éléphants (218-202 Av. JC). Ces guerres s'achèvent par la défaite de Carthage.
146 Av. JC- 439 : établissement de la première colonie romaine "Africa". Le pays connaît une grande prospérité. L'agriculture et l'urbanisation se développent.
439 : conquête de Carthage par les Vandales.
533 : reprise de Carthage par les Byzantins.
647-698 : début de l'ère arabo-musulmane. Fondation de Kairouan par Oqba Ibn Nafaa (en 670) et prise de Carthage par les Arabes (en 698).
800-909 : expansion de l'Islam et établissement de la Dynastie des Aghlabides (construction de la Mosquée Zitouna de Tunis). Kairouan est alors le centre politique et intellectuel du Maghreb.
909-1159 : dynasties Fatimide et Ziride. Mahdia, fondée en 921, devient la capitale du pays.
1159-1230 : les Almohades unissent les pays du Maghreb et l'Andalousie musulmane.
1236 : les Hafsides, vassaux des Almohades, se déclarent indépendants et fondent une nouvelle dynastie à Tunis qui règnera jusqu'en 1574.
1574 : la Tunisie est annexée à l'Empire Ottoman.
1705 : fondation de la Dynastie des Husseinites (déchue le 25 juillet 1957).
1881-1956 : protectorat français, établi le 12 mai 1881. La résistance anti-coloniale dure pendant pratiquement la totalité des 75 ans de domination française. Menée d'abord par le parti Destourien (1920), la lutte connaît un nouvel élan avec le Néo-Destour à partir de * 1934.
1956 (20 mars) : la Tunisie obtient son indépendance.
1957 (25 juillet) : proclamation de la République Tunisienne. Habib Bourguiba devient président de la Tunisie indépendante.
1959 (1er juin) : adoption de la première constitution de la République Tunisienne.
1963 (l5 octobre) : les troupes françaises évacuent Bizerte, leur dernière base dans le pays.
1987 (7 novembre) : conformément à la Constitution, le Premier ministre, Zine El Abidine Ben Ali, succède au Président Bourguiba, jugé par ses médecins dans l'incapacité de continuer à assumer ses fonctions. Le Président Zine El Abidine Ben Ali est investi par le Parlement en tant que Président de la République.
1989 (2 avril) : élections législatives et présidentielle. Élection du Président Ben Ali au suffrage universel.
1994 (20 mars) : élections législatives et présidentielle. Réélection du Président Ben Ali et accès de l'opposition au Parlement, pour la première fois dans l'histoire de la Tunisie indépendante.

CARTHAGE
Depuis le 12ème siècle Av. JC, la Tunisie, pont naturel entre l'Afrique et l'Europe et entre l'Orient et l'Occident, entretient des relations surtout commerciales avec les différents pays méditerranéens. Le rayonnement et la prospérité de Carthage, la grande cité fondée en 814 Av. JC, ne manquent pas de provoquer des rivalités avec l'Empire romain alors en pleine expansion. La chute de Carthage au IIème siècle Av. JC marque le début de sept cents ans de domination romaine au cours desquels la Tunisie connaît une prospérité telle qu'elle devient le "grenier" de Rome. Les nombreux sites archéologiques d'une grande splendeur qui parsèment le paysage tunisien d'aujourd'hui témoignent de la position primordiale que la Tunisie occupait au sein de l'Empire romain.

L'ERE ARABO MUSULMANE
Durant les Vème et VIème siècles après JC, la Tunisie est envahie par les Vandales puis reprise par les Byzantins. Au septième siècle, la Tunisie est intégrée au monde musulman. La ville de Kairouan devient la capitale et le centre de la vie religieuse. C'est la ville où l'on trouve les mosquées les plus anciennes et les plus prestigieuses du Maghreb. Durant les siècles suivants, la civilisation musulmane connaît un grand épanouissement, favorisé par les dynasties arabes puis ottomanes qui se sont succédées à la tête du pays. Les principaux événements de l'époque sont la construction de la Grande Mosquée de Tunis, devenue l'Université de la Zitouna, le développement urbanistique du pays, l'apparition de grands penseurs tels que Ibn Khaldoun, historien et père de la sociologie moderne, dont les travaux sont encore enseignés, ainsi que l'arrivée des mauresques musulmans et juifs andalous chassés d'Espagne par la "Reconquista" aux XVème et XVIème siècles. Au XVIème siècle, la Tunisie est annexée à l'Empire ottoman.

LE PROTECTORAT FRANCAIS
Au 19ème siècle, la Tunisie est le premier pays arabe à se doter d'une constitution et à abolir l'esclavage. Mais, les difficultés économiques, la politique ruineuse des Beys et les interférences étrangères provoquent une grave crise financière et politique. En 1881, la France envahit la Tunisie et impose son protectorat au Bey, provoquant ainsi une réaction anticoloniale très forte dans le pays. En 1920, le Parti Libéral Constitutionnel (le Destour) est fondé par les nationalistes tunisiens. Le Néo-Destour, créé en 1934, devient rapidement la principale force oeuvrant pour l'indépendance de la Tunisie. Après plusieurs années de lutte marquées notamment par la résistance armée, l'indépendance est proclamée le 20 mars 1956.

LA PERIODE CONTEMPORAINE
Le 25 juillet 1957 : La République est proclamée et le 1er juin 1959, la première Constitution de la République Tunisienne est adoptée. Le 7 novembre1987 : le Premier Ministre Zine El Abidine Ben Ali, accède conformément à la Constitution à la magistrature suprême et devient Président de la République Tunisienne. La succession au pouvoir s'est opérée dans le cadre de la légalité constitutionnelle et de façon pacifique. Le nouveau régime s'est employé depuis 1987 à consolider le processus démocratique et à réaliser, par une action multidimensionnelle et concertée, le développement et la dynamisation de la vie économique, sociale et culturelle. Ses réussites dans les divers domaines ont été saluées par les plus hautes instances internationales.

ISLAM

L'ISLAM, l'une des grandes religions monothéistes est actuellement dans le monde celle qui connaît le plus important développement. Peu d'occidentaux connaissent les principes et l'histoire de cette religion qui nous arrivent généralement déformés par les médias. Les excès déviationnistes de tendances dites intégristes qui n'ont en réalité d'intègre que le nom qu'eux-mêmes veulent se donner concourent également à une méconnaissance profonde du public pouvant aller jusqu'au rejet d'une religion considérée à tort comme intolérante à l'égard des autres ou méprisante à l'égard de la femme.

La Tunisie est un pays majoritairement islamisé, sans pour cela que ce soit une religion d'état puisque les pouvoirs sont, tout comme en France séparés et que la pratique de tous les cultes est autorisée.

Notre séjour est une occasion de rencontrer "l'autre" et pour ce faire il est souhaitable de le mieux connaître.

MAHOMET
Le fondateur de la religion islamique est MAHOMET (Muhammad, le loué.) Ce n'est pas un fils de Dieu. Il serait né vers 571 dans une famille de la Mecque. Orphelin très jeune, il doit se livrer au commerce pour gagner sa vie. A l'age de 25 ans il est engagé par une riche commerçante qui le charge d'aller en Syrie vendre ses marchandises. Ce garçon secret, qui a l'habitude de se retirer dans une caverne pour méditer, n'en épouse pas moins sa patronne selon la biographie officielle du prophète, la SIRA. N'ayant pas de descendance mâle avec sa femme qui a 15 ans de plus que lui, il adopte son cousin ALI. Au cours de l'un de ses voyages en Syrie, il rencontre à BASRA le moine BAMIRA qui lui fait connaître la Bible. Suite à cette rencontre il souhaite unifier les diverses croyances qui divisent les peuples de l'Arabie. Lors d'une de ses retraites vers l'an 610, l'ange Gabriel lui apparaît en songe et lui annonce qu'il est le Messager de Dieu. On l'appelle "la Nuit de la Destinée", fêtée le 27ème jour du Ramadan. L'ange Gabriel dicte à Mahomet les verset qui formeront le CORAN, qui signifie récitation. Le Prophète commence sa vie publique avec ses prédications. Les premiers disciples et les premières conversions se situent vers l'an 612. Mais son enseignement dérange et des persécutions et des guerres religieuses s'ensuivent principalement dans sa propre tribu les Quraysh, qui lui est la plus hostile. La situation à La Mecque devient intenable et il s'enfuit à MEDINE le 16 Juillet 622 avec une soixantaine de partisans: C'est de cette fuite, l'HEGIRE, que part l'ère musulmane. Son influence va très vite se développer. Il rentre triomphalement dans sa ville natale en 630 et dépose la pierre noire au centre du temple après avoir brisé les idoles. Le prophète s'éteint deux ans plus tard le 8 Juin 632. Sa succession sera très difficile. Elle n'est toujours pas réglée puisque deux doctrines différentes opposent aujourd'hui encore les Chiites et les Sunnites.

LA FETE DU SACRIFICE
Les grandes religions monothéistes, Islam, Christianisme et le Judaîsme, ont beaucoup de sources communes. Ainsi l'AID, fête traditionnelle, commémore-t-elle la soumission d'ABRAHAM à qui Dieu demanda de lui sacrifier son fils, mais au moment où il s'apprêtait à l'égorger, il lui envoya un mouton pour le remplacer. C'est ce que commémore la fête de l'AID EL ADHA ou AID EL KIBIR, manifestation religieuse et sociale très importante qui a lieu chaque année deux mois et dix jours après la fin du Ramadan. Chaque famille ui en a les moyens sacrifie son mouton après l'avoir choyé pendant plusieurs jours. Lors de vos excursions à l’époque de l’Aïid, vous pourrez voir les derniers “charters” de ces animaux à destination de la capitale. Mauvaise période pour voyager quand on est mouton, ils n’ont pas la chance de voyager sur Corsair ou sur Air France...